Au pays du feu et de la glace : Randonnées entre glaciers, lagons d’icebergs et volcans d’Islande

Posée au milieu de l’Atlantique Nord tout près du Groenland, l’Islande est une île volcanique en constante transformation. Avec ses 103 000 km² façonnés par d’immenses glaciers, des champs de lave, des fjords profonds au nord et à l’est, et de vastes plages de sable noir au sud, ce territoire offre un spectacle naturel à couper le souffle. Colonisée par les Vikings avant d’être rattachée à la Norvège puis au Danemark, l’Islande a conquis son indépendance en 1944.

Accompagnés par un guide français et un chauffeur islandais expérimenté, nous sommes partis en petit groupe d’une douzaine de personnes avec l’agence Terres d’Aventure pour une immersion estivale au cœur des plus beaux paysages du Sud islandais. Voici notre carnet de route et nos recommandations pratiques.

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Carte du séjour

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Fiche pratique du séjour

• Superficie : 103 000 km².
• Capitale : Reykjavík.
• Population : ~300 000 habitants (dont les trois quarts vivent dans la région capitale).
• Langue officielle : Islandais.
• Monnaie : Couronne islandaise (ISK).
• Points forts du parcours : La vallée de Þórsmörk, les falaises de Dyrhólaey, le lagon glaciaire de Jökulsárlón, le parc de Skaftafell, le massif volcanique de Landmannalaugar, le Cercles d’Or (Gullfoss, Geysir, Þingvellir) et Reykjavík.

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Informations pratiques & Préparation

Transports & Logistique

• Vols & Accès : Liaison effectuée depuis Paris-Charles de Gaulle vers l’aéroport international de Keflavík (situé à 50 km de Reykjavík) avec la compagnie nationale Icelandair. Compter environ 3 h de vol direct.
• Déplacements intérieurs : La traversée des pistes de l’intérieur de l’île et le franchissement des nombreux gués nécessitent l’utilisation de véhicules tout-terrain rehaussés (minibus 4×4) conduits par des chauffeurs locaux chevronnés.

Formalités, Santé & Hébergements

• Formalités : Bien que l’Islande ne fasse pas partie de l’Union européenne, elle appartient à l’espace Schengen. Une carte nationale d’identité ou un passeport en cours de validité suffit pour les ressortissants français.
• Météo & Climat : Climat océanique très changeant capable de concentrer les « quatre saisons en une journée ». En été, les températures oscillent entre 10 °C et 15 °C. Le phénomène des nuits blanches (soleil de minuit) offre une luminosité quasi permanente de mai à juillet.
• Hébergements : Les refuges de montagne proposent des dortoirs collectifs confortables et chauffés, idéaux pour rester au sec. Pour les budgets plus modérés, le camping est une option très répandue, sous réserve de disposer d’un équipement résistant au vent et à l’humidité.

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Équipement recommandé pour un trek en Islande

Le climat islandais exige un équipement technique adapté pour faire face au vent glacial, à la pluie soudaine et à la traversée des torrents.

• Système trois couches & Vêtements :
  • Veste et surpantalon imperméables et coupe-vent (membrane type Gore-Tex).
  • Laine polaire épaisse ou pull en laine islandaise (lopapeysa), combiné à des sous-vêtements thermiques respirants.
  • Bonnet chaud, gants imperméables et tour de cou pour faire face aux rafales sur les crêtes et le littoral.
• Chaussures & Traversée des gués :
  • Chaussures de grande randonnée étanches à tige haute, bien rodées pour évoluer sur la lave et les blocs rocheux.
  • Sandales fermées ou vieilles baskets spécialement dédiées à la traversée à pied des gués d’eau glacée (à garder dans le sac à dos).
• Accessoires de randonnée & Confort :
  • Bâtons de marche télescopiques indispensables pour stabiliser les franchissements de rivières et les descentes dans la cendre.
  • Housse de protection étanche pour le sac à dos et sacs étanches pour le matériel photo.
  • Maillot de bain et petite serviette microfibre pour profiter des sources chaudes naturelles.

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Carnet de voyage : Du Cercle d’Or aux glaciers et volcans du Sud

Jour 1 : Arrivée en terre islandaise sous le soleil de minuit

Décollage tardif depuis Paris pour un vol de trois heures vers l’aéroport de Keflavík. À notre arrivée en pleine nuit, nous sommes accueillis par la clarté irréelle du jour qui se lève déjà à l’horizon : sous ces latitudes en été, l’obscurité ne tombe jamais tout à fait. Transfert de 45 minutes en bus vers notre maison d’hôtes à Reykjavík pour quelques heures de repos.

Jour 2 : L’immersion dans la vallée sacrée de Þórsmörk

Au matin, nous faisons la connaissance de notre guide et de notre chauffeur. Nous mettons le cap vers le sud en longeant la côte. Après une première halte devant une haute cascade immortalisée par un arc-en-ciel, nous troquons notre véhicule pour un bus 4×4 réhaussé, indispensable pour affronter les nombreux gués de la vallée de Þórsmörk.

Après un déjeuner face au glacier Gígjökull, nous entreprenons une randonnée sur les hauteurs environnantes pour contempler la langue glaciaire de Stakkholtsgjá et le fond de la vallée. Nous poursuivons en nous enfonçant dans un canyon étroit où nous franchissons nos premiers gués à pieds nus dans une eau glacée. Nuit dans le grand dortoir du refuge de Básar.

Jour 3 : Macareux moines à Dyrhólaey, plages de sable noir et Vatnajökull

Nous reprenons la piste en franchissant à nouveau les torrents pour gagner la côte sud. Depuis les hautes falaises de Dyrhólaey, nous observons une impressionnante colonie de macareux moines plongeant dans l’océan. Plus loin, le vent glacial balaye les immenses plages de sable noir de Reynisfjara.

Après une pause déjeuner abritée du vent près du petit hameau de Vík, nous faisons route vers l’est pour nous installer au refuge de Svínafell, niché au pied du gigantesque glacier Vatnajökull (le plus vaste d’Europe).

Jour 4 : Les icebergs de Jökulsárlón et les orgues basaltiques de Skaftafell

Matinée consacrée à l’un des sites les plus spectaculaires de l’île : la lagune glaciaire de Jökulsárlón. Nous contemplons les icebergs aux nuances bleutées qui se détachent du glacier pour dériver vers l’océan avant de venir s’échouer sur la plage de sable noir.

L’après-midi, nous randonnons dans le parc national de Skaftafell jusqu’à la cascade de Svartifoss, encadrée de somptueuses colonnes d’orgues basaltiques octogonales. Notre marche nous mène ensuite sur les hauteurs surplombant la langue glaciaire de Morsárjökull et ses vastes déserts de cendres sombres.

Jour 5 : En route vers le massif volcanique de Landmannalaugar

Nous mettons le cap vers les hautes terres de l’intérieur en empruntant des pistes sinueuses bordées de vallées encaissées et de sommets volcaniques. En chemin, nous randonnons au creux d’une gorge abritant une haute chute d’eau.

Arrivés au refuge de Landmannalaugar en fin d’après-midi, nous effectuons une première boucle au milieu des solfatares et des fumeroles odorantes d’un volcan actif. La journée se conclut par une baignade inoubliable dans une rivière thermale naturelle à 35 °C sous une fine pluie d’été.

Jour 6 : Grande traversée des crêtes multicolores de Landmannalaugar

Journée dédiée à la plus grande randonnée du séjour à travers les paysages irréels du parc de Landmannalaugar. Nous franchissons quatre cols successifs offrant des panoramas contrastés : à l’est, des montagnes aux nuances d’ocre, de rouge, de jaune et de vert ; à l’ouest, des versants recouverts d’une mousse éclatante.

Malgré l’apparition de la pluie sur les crêtes, la progression au milieu de la rhyolite et des roches d’obsidienne offre une atmosphère magique. En fin d’après-midi, notre minibus nous récupère pour nous acheminer vers notre dernier refuge en pleine campagne.

Jour 7 : Les merveilles du Cercle d’Or et l’animation de Reykjavík

Sur le chemin du retour vers la capitale, nous explorons les incontournables du Cercle d’Or : la puissante cataracte de Gullfoss, le champ géothermal de Geysir où le geyser Strokkur projette une colonne d’eau chaude toutes les cinq minutes, et le parc national de Þingvellir, haut lieu historique du premier parlement islandais situé sur la faille tectonique séparant les plaques européenne et américaine.

De retour à Reykjavík en fin d’après-midi, nous parcourons les ruelles animées du centre-ville avant de partager un dîner de spécialités marines sur le vieux port sous la belle lumière du soir.

Jour 8 : Découverte culturelle de Reykjavík et vol retour

Dernière matinée libre dans la capitale islandaise. Nous en profitons pour visiter le Musée National d’Islande (Þjóðminjasafn Íslands), qui retrace l’histoire de l’île depuis la colonisation viking jusqu’à nos jours grâce à d’exceptionnelles collections archéologiques.

En milieu d’après-midi, nous rejoignons l’aéroport de Keflavík pour prendre notre vol retour vers Paris.

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Bilan du voyage en Islande

Ce périple islandais s’impose comme une aventure minérale et sauvage hors du commun. Entre la puissance des glaciers, le mystère des déserts de cendre, la magie des lagons d’icebergs et la ferveur géothermique des hautes terres, l’île offre un spectacle permanent qui comblera tous les amoureux d’espaces vierges et de grande randonnée.

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