GR34 : L’Aventure du Sentier des Douaniers, du Mont-Saint-Michel à Saint-Nazaire
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Histoire & Naissance du GR34
Créé au XVIIIᵉ siècle (en 1791) à la suite de l’instauration d’une taxe sur les marchandises en 1667, le chemin des douaniers avait initialement pour but d’empêcher la contrebande le long des côtes bretonnes. Tombé progressivement dans l’oubli au début du XXᵉ siècle, il renaît en 1968 sous l’impulsion de passionnés de randonnée qui posent les premières balises rouges et blanches entre Beg-Léger et Pors Mabo.
Aujourd’hui, le GR34 relie le Mont-Saint-Michel à Saint-Nazaire. Élu « GR préféré des Français » en 2018 lors de son cinquantenaire, il constitue l’un des plus beaux itinéraires de grande randonnée au monde. Mon objectif : réaliser le tour complet de la Bretagne en parcourant une dizaine de jours chaque été !
Fiche technique du GR34
- Distance totale : ~2 000 km (1 700 km sur le tracé historique principal)
- Balisage : Rouge et Blanc (FFRandonnée)
- Départ & Arrivée : Le Mont-Saint-Michel (Manche) ➔ Saint-Nazaire (Loire-Atlantique)
- Grandes étapes traversées : Saint-Malo, Dinard, Saint-Brieuc, Paimpol, Morlaix, Roscoff, Brest, Quimper, Lorient, Vannes.
Conseils pratiques & Préparation de la randonnée
Transports & Accès
- En train : La Bretagne est très bien desservie par deux grands axes TGV (l’un vers Brest au nord, l’autre vers Quimper au sud).
- Correspondances locales : Le réseau régional BreizhGo regroupe l’ensemble des lignes de car et de bus départementales pour rejoindre facilement les points de départ ou de retour vers les gares.
- Bus longue distance : Les lignes FlixBus ou BlaBlaCar Bus desservent les principales agglomérations bretonnes.
Hébergements & Budget
- Hôtels & Chambres d’hôtes : Comptez entre 40 € et 70 € la nuit. Une option confortable mais coûteuse sur un projet de plusieurs années.
- Bivouac & Camping (L’option recommandée) : Réaliser le GR34 en autonomie avec sa tente permet de réduire considérablement le budget. Les campings municipaux (1 ou 2 étoiles) proposent des emplacements légers pour moins de 15 € la nuit (parfois 3 € à 5 €).
Gastronomie bretonne
- Produits de la mer : Moules de la baie de Saint-Brieuc, huîtres sauvages de Cancale ou de la baie de Morlaix, et les incontournables coquilles Saint-Jacques de Paimpol et Perros-Guirec.
- Traditions : Les célèbres galettes de blé noir, crêpes et cidre artisanal accompagnent idéalement les soirées d’étape.
L’Équipement du randonneur au long cours (en autonomie)
Le Sac à Dos
- Volume : Entre 65 et 70 litres pour transporter le matériel de bivouac.
- Modèle recommandé : Osprey Aether 70 (excellent report de charge sur les hanches grâce à une large ceinture ventrale ergonomique, soulageant efficacement les épaules).
- Hydratation : Privilégiez une poche à eau (type Camelbak) intégrée au sac pour vous hydrater régulièrement sans vous arrêter.
Chaussures & Vêtements
- Chaussures : Choisissez des tiges montantes maintenant bien la cheville pour aborder les nombreuses montées/descentes rocqueuses. Une membrane imperméable (Gore-Tex) et des semelles adhésives (Vibram) sont indispensables.
- Vêtements : Bannissez le coton qui retient l’humidité. Optez pour 3 T-shirts et 3 sous-vêtements en synthétique respirant (séchage rapide la nuit).
- Pluie : Un ensemble veste Gore-Tex + sur-pantalon imperméable est souvent plus pratique et respirant qu’une cape de pluie classique.
Matériel de Bivouac
- Tente : Privilégiez un modèle 3 saisons de moins de 2 kg. La MSR Hubba Hubba NX (1,8 kg) offre un compromis parfait entre légèreté, espace intérieur et résistance aux orages.
Carnet de voyage : Mon tour de Bretagne étape par étape
Étape 1 (2016) : Du Mont-Saint-Michel à Dinard (95 km)
Départ emblématique depuis la merveille de l’Occident, le Mont-Saint-Michel (édifié au VIIIᵉ siècle). Traversée des polders jusqu’au port de Cancale, célèbre pour ses parcs d’huîtres sauvages. Passage de la pointe du Grouin avant d’atteindre la cité corsaire de Saint-Malo, protégée par ses remparts historiques. Franchissement du barrage marémoteur de la Rance pour terminer dans la prestigieuse station balnéaire de Dinard et ses magnifiques villas Belle Époque.
Étape 2 (2019) : De Saint-Malo à Saint-Brieuc (174 km)
Passage par les charmantes stations balnéaires de Saint-Lunaire, Saint-Briac-sur-Mer et la presqu’île de Saint-Jacut-de-Mer. Découverte des ruines imposantes du Château du Guildo (XIᵉ siècle) dominant l’estuaire. Après avoir contourné la baie de la Fresnaye, découverte du majestueux Fort La Latte (XIVᵉ siècle), puis balade spectaculaire sur le Cap Fréhel et ses falaises peuplées d’oiseaux marins.
Étape 3 (2020) : De Saint-Brieuc à Lannion (230 km)
Départ du port de Saint-Brieuc vers la Pointe du Roselier et Binic. Halte spirituelle et patrimoniale à l’Abbaye de Beauport (XIIIᵉ siècle) près de Paimpol. Détour incontournable par l’archipel de l’Île de Bréhat et son phare en granit rouge du Paon. Contournement de la presqu’île sauvage de Sauvage, découverte de la curiosité géologique du Sillon de Talbert, de la cité épiscopale de Tréguier et du fameux Gouffre de Plougrescant avec sa maison encastrée entre les rochers.
Étape 4 (2021) : De Perros-Guirec à Lannion (79 km)
Immersion au cœur de la côte de Granit Rose : traversée de Ploumanac’h et admiration de son mythique phare rose. Contournement des baies jusqu’à l’Île Grande et la pointe de Beg Léguer. Une étape marquée par une météo typiquement bretonne, entre éclaircies splendides et orages côtiers mémorables.
Étape 5 (2022) : De Lannion à Morlaix (95 km)
Longeant la baie de Lannion, le sentier passe par le charmant village de Saint-Michel-en-Grève et son cimetière marin, avant de faire étape à Locquirec. Le sentier devient très escarpé et physique en approchant de Plougasnou. Arrivée grandiose dans la rade de Morlaix, visite du célèbre cairn préhistorique de Barnenez et fin d’étape sous le majestueux viaduc de Morlaix.
Étape 6 (2023) : De Morlaix à Roscoff (57 km)
Contournement de la baie de Morlaix avec vue sur le Château du Taureau (fortification réaménagée par Vauban au XVIIᵉ siècle) et l’îlot du phare de Louët. Passage par la cité historique de Saint-Pol-de-Léon avant de finir l’étape dans la cité buccolique de Roscoff, berceau des marchands d’oignons roses (les Johnnies) et de la thalassothérapie.
Mon avis sur cette grande aventure
Le GR34 est une aventure exceptionnelle. Chaque kilomètre offre un visage différent de la Bretagne, entre falaises battues par les vents, fjords bretons (les abers), plages de sable fin et riche patrimoine historique. C’est un itinéraire exigeant en autonomie qui demande un bon équipement, mais la beauté des paysages et la magie des soirées en bivouac au bord de l’eau en font une expérience inoubliable !
